老者看向江源。江源卻不答，只是看著公蠣含笑不語。老者的手指在琴弦上方空比劃著，卻不撥動琴弦：“天色不早了。二位回去吧。”

公蠣正想著他第三個問題會問什麽，見老者不高興了，不敢多言，拉了江源便要告辭。偏偏江源素愛玩笑，竟然上前一步，笑道：“老丈的第三個問題還沒問呢。既然老丈不想問，那便由我來問老丈一個問題：我看老丈睿智，見多識廣，老丈認為，晚輩幾時可成大器？外祖一直因我頑劣而頭疼，老丈若是看出門道，以後外祖再訓誡時，我也好為自己辯解一二。”

老者上下打量了一番，眼神更加冷淡：“家境優渥，衣食無憂，聰明過人。”

這三點，皆是公蠣最想得到的，對江源來說輕而易舉，對自己卻如同登天。公蠣忍不住心想，若是自己能如江源一樣，該有多好。

江源笑道：“然後呢？”

老者淡淡道：“家境優越，便難以吃苦，聰明容易輕浮，這是成長中的大忌。”

這話顯然是說江源成不了大器。若是公蠣，便要面紅耳赤，張口反駁，江源聽了卻不以為意，反而十分高興，嘻嘻哈哈笑道：“好好，下次外公再逼我讀書，我便如此告訴他，也好讓他死了這條心。”

老者眉頭輕微皺了一下，手指繼續在琴弦上方移動，眼睛微閉，逐客之意明顯。江源卻渾然不覺，興致勃勃繼續問道：“那我這位兄長呢？”

老者眼皮也不擡，慢慢悠悠道：“生死有命，富貴在天。天資再好，只怕壽命有限，等不到那一天。”

此話比剛才的還要刻薄。公蠣見這位老者喜怒無常，忙躬身告退。江源卻怒了，厲聲喝道：“我見老丈琴藝精湛，只當人如琴音，未料想卻是個尖酸刻薄的俗人。老丈瞧不起我無妨，卻不能瞧不起我的朋友。”拉了公蠣轉身便走。

老者在背後冷冷一哼，道：“兩個無知小兒，還真當自己成了氣候。”

兩人垂頭喪氣下了賞月臺。但下完最後一階臺階，卻發現來時的路不見了。

周圍全是黑壓壓的竹林，密不透風，繞著走了好幾圈，竟然找不到一絲間隙。

公蠣火起，伸手去折，卻發現這些竹子如同鋼鐵一般堅硬，通體黑色，觸之冰冷。

兩人面面相覷。江源惱火道：“這老丈心胸也太狹窄了些，一句話不投機，犯得著如此嗎？我找他理論理論。”說著跨上臺階沖了上去。

公蠣來不及制止，只好跟上。

月亮不知何時躲進了雲層，霧氣升騰，只能看到腳下的兩三階臺階。隱約聽到有琴聲自上傳來，夾雜著老者的冷笑聲。

但走了良久，腳下的臺階似乎無窮無盡，遠比第一次來時走的臺階多得多。公蠣心中升起一種不好的預感，忍不住唉聲嘆氣道：“早知道這樣，最開始聽到琴聲之時就不該……”一擡頭，卻發現江源不見了。

臺階已經淹沒在濃霧之中，前後皆不見江源的蹤影。公蠣心中越發慌亂，沖著濃霧大聲叫他，但聲音瞬間消散在黑暗之中，連自己聽來都細若蚊音。

公蠣呆呆地站了一陣，還是硬著頭皮往上走。但剛上了五六個臺階，腳下竟然出現了岔路。

兩條一模一樣的石梯，一條向上一條向下。公蠣遲疑了一下，選擇了向上的石梯。走了數十階，面前又出現了石梯岔路，仍是一上一下。

公蠣選擇了上。但走下去，仍是岔路，既上不去賞月臺，又回不到地面上。

周圍死一般寂靜，聽不到任何聲息。這種感覺，如同那次公蠣被困在千魂格裏的感覺一模一樣。

一團怒火在公蠣的胸腔中燃燒。媽的，老子好好地做自己的掌櫃，招誰惹誰了？一出門就碰上這種鬼事情，還讓不讓人活了？

公蠣破口大罵。眼見面前又有兩條石階出現，公蠣上下都不選，咬緊牙關，從沒有圍欄的石階一側跳了下去。

伴隨著耳邊的風聲，噗通一聲，公蠣跌落在另一層石階上，幾乎疼得暈了過來，良久才哼哼著，勉強爬起來。

石階之下，濃霧彌漫，深不見底。

公蠣弓起身體。身上的鱗甲豎了起來，發出沙沙的摩擦聲，尾巴一擺，又跳了下去。

這次做好了準備，摔得比剛才輕多了。就這樣一層層墜落下去，連續跳了十二層，公蠣終於跌落在了一塊平地上。

濃霧纏繞，周圍已經伸手不見五指。公蠣不辨方向，只能在地面上摸索，連滾帶爬的，走了大概丈餘，腳下一空，差點閃了下去。幸虧早有防備，忙穩住身體，伸手往下探了探，仍探不到底。但判斷下面並非水塘，因無一絲濕潤之氣。

公蠣無法，只能沿著邊緣往前爬行，爬了幾步，從地面上摳出一塊石頭來，作為記號。

如公蠣想的一樣，這是個圓形的地面。用來做記號的石頭骨碌碌滾了下去，在公蠣敏銳的聽力下，劈裏啪啦的滾動聲長得讓人絕望，這也讓公蠣失去了繼續往下跳的勇氣。

後悔不該不聽畢岸的話，偷偷跑來如林軒；後悔不該擅自闖入老者家中，更不該信口開河；盡管公蠣至今也沒想明白自己說的哪句話怎麽就得罪了老者了……如今再說什麽後悔都來不及了。這個不同於千魂格，用木頭制成，一把火燒了；也不同於扃骸皿，砸了便是……

但躺著等死，實在不是公蠣的性格。

既然這個空間是圓形的，周邊走不通，走中間好了。最好能找到這個圓形空間的正中位置，看看有沒有什麽玄機。公蠣調整了一陣內息，索性閉上眼睛——反正睜著眼睛只會令眼睛酸澀，什麽也看不到——轉過身朝中間位置走去。

蛇類的平衡性和方向性一向很好，尤其在沒有光線的地方。公蠣這次更加用心，一邊走一邊在心裏默默計算走了多少步。

從這邊到對面邊緣，一共二十三步。走到對面邊緣之後，公蠣重新調整位置，再次直線走過，數到第十二步時，公蠣站住，將準備好的小石子放下，接著繼續重覆剛才的直線。

幾次在第十二步的時候踩到小石子，公蠣確定自己已經找到了正中位置。

但公蠣沮喪地發現，正中位置同樣是石頭鋪就，並沒有什麽異常。

不知過了多久，公蠣終於折騰不動，一屁股在正中位置躺了下來，手指在地面上無意識地摳來摳去。

一塊稍微突出的石頭在他的反覆用力下，有些松動。公蠣一邊咒罵老者，一邊下狠勁兒，很快將這塊石頭挖了出來。

這塊石頭一移開，地面出現一個碗大的坑。但周圍的碎石仍然十分牢固，無論公蠣如何用力，摳得指甲生疼，再也動不了分毫了。

公蠣火氣騰地上來，拿起挖出來的石頭照著地面死命砸了下去。

兩石相擊，嘣出火花來。就在這一瞬間，公蠣發現判斷的沒錯，自己正站在一個圓形八卦臺的正中。

公蠣瞬間來了精神。繼續砸下去，借助微弱的火花電光，公蠣大概了解了周圍的環境。

公蠣被困的這個八卦臺，四周霧氣縹緲，不知底下是虛是實，但陰陽魚正中，各有一個拇指大的反光亮點，公蠣猜想，這個魚眼可能便是破陣的關鍵。但奇怪的是，頭頂之上，是漫天的白幡，上面畫著猩紅的字符，十分詭異。

公蠣正想看仔細些，不料手中的石頭在反覆擊打下，竟然裂成了幾半，無論用哪一塊都不足以再發出火花。

公蠣丟了石頭，按下心神，慢慢挪到八卦臺邊緣。閉目想了一想，直行六步後，開始蹲下摸索。

出乎意料，公蠣摸遍周圍，無論如何也找不到剛才看到的光滑點。繼續往前走，穿過中點，走到第十八步，地面依舊粗糙，並沒有找到陰陽魚的眼睛。

公蠣嚎了起來，一邊幹嚎一邊罵畢岸。至於為何要罵畢岸，公蠣也不知道，但總覺得自己倒黴跟他脫不了幹系。

這麽一哭，公蠣忘了方向，只好摸索著來到邊緣。但只走了三步半，便一腳差點踩空，驚出一身冷汗。

一驚之下，公蠣忘記了嚎哭。自己之前步過多次，從一側到另一側一共二十三步，但剛才在十八步的點上，剛走了三步半便到了邊緣，難道……

公蠣屏住呼吸，仔細調整好方向，重新踱步過去。

一共十九步，比第一次步量的時候，直徑整整少了四步。

——這個八卦臺，正在縮小。

難以想象它一直縮小下去，被封閉在這個空間中的公蠣會有什麽結果。公蠣不敢耽擱，重新計算了陰陽魚眼的位置。

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